昨年発売され大きな話題となったNexus5。Android4.4搭載で様々な新機能が追加されました。その中でも注目された機能の1つが、標準のホームアプリです。
ホーム画面に「Google Now」が統合され、「OK Google」という音声コマンドでいつでも音声操作が可能。(ただし、日本語ロケールでは不可ですが…)
そんなホームアプリが、Nexus5以外でも使用できる『Google Nowランチャー』がリリースされました！Android4.4以上のNexus及びGoogle Play Edition端末のみ対応ではありますが、なかなか便利なアプリですよ！
まず本アプリを使用するには、いくつかの条件を満たしていなければなりません。
1つが「NexusもしくはGoogle Play Edition端末である事」
そして「Android OSのバージョンが4.4以上である事」です。この2つの条件を満たしていれば、スマートフォンでもタブレットでも使用可能です。
OSバージョンの確認は設定>端末情報(タブレット情報)から確認できます。Androidの最新バージョンは4.4.2です。
条件を満たしている端末でアプリをインストールしたら、ホームボタンをタップしてみましょう。するとホームアプリの選択ウィンドウが表示されるので『Google Nowランチャー』をタップしてください。常にこのホームアプリを使用する場合は「常時」をタップしましょう。
『Google Nowランチャー』はホーム画面に「Google Now」が統合されているので、設定を促されますが、とりあえずスキップしても構いません。
『Google Nowランチャー』では、端末の標準ホームアプリのスクリーンに配置したショートカットやフォルダをコピーする事が可能です。
Nexus7標準のホームからコピーを実際にやってみると、こんな感じになりました。
ページが2つに別れたのは、ショートカットを置ける列数やマージンの違いからだと思われます。
ホームスクリーンで「Google Now」を使用するには、ホームスクリーンの空いている場所をロングタップし、「設定」から「Google Now」を有効にしてください。
これでホームスクリーンの左端に「Google Now」が表示されます。わざわざアプリを起動しなくても、いつでも内容を確認できるのは便利ですね！
Nexus5の標準ホーム画面と並べてみましたが、壁紙と画面サイズの違い以外は全く同じですね！ステータスバーとナビゲーションバーも透過されていて、いい感じです。
Google Nowも普通に使用できます。Google Now自体の使い方については、この辺りの記事を参考にしてみてください。
・【Androidスマホのコツ】検索しなくても知りたい情報を教えてくれる！？巷で話題のGoogle Nowを使ってみよう！
・【Androidスマホのコツ】知ってるようで意外と知らない？「Google Now」の使い方
Nexus5リリース時、巷で話題になった「OK Google」の音声コマンドも使用可能です……が。これにも条件があります。それは、端末の言語設定を英語(米国、英国、カナダ)にする必要があると、いう事です。
言語を変更すると、あらゆるものが設定した言語で表示されるので、注意してください。この場合は英語なのでまだ大丈夫ですが、間違ってアラビア語なんかに設定してしまうと、元に戻すのすら苦労しますよ。
「OK Google」は音声入力アプリなどを使わなくても、待受状態の端末に「OK Google」と話しかけるだけで音声入力が起動し、そのままあらゆる操作が可能なAndroid4.4からの新機能です。
ただし、言語を英語にしているので、命令も英語で行わなくてはなりませんが…。
今のところ全機能を使用できる端末・OSバージョン・言語が限られているので、全てを使用できるのは一部の方になってしまいます。
しかし、今後のOSアップデートによってAndroid4.4以上の端末が増えれば、対応機種も拡大するかもしれません。今後に期待しましょう！